Primavera: Provenza in fiore

Paesaggi impressionisti, sapori tradizionali, oasi di relax ed elisir di lunga vita. In viaggio nel sud della Francia, fra borghi autentici e campi di lavanda fioriti

Distese viola, campi che sembrano lenzuola morbide nel vento e il profumo è così inebriante da far girare la testa. Almeno una volta nella vita vi attende il sud della Francia, quella goccia di terra famosa nel mondo perché disseminata di luoghi autentici, dove la vita si consuma fra paesaggi che sembrano dipinti da un pittore impressionista e piccoli borghi, incorniciati da fontane e chiesette storiche.  Raggiungete la Provenza, nel periodo che è un must per i viaggiatori d'ogni tempo, a partire da giugno, quando i paesaggi brillano alla luce del sole caldo e i cespugli di lavanda a perdita d’occhio fioriscono e trasformano la terra. 

La più alta concentrazione di campi si trova a Valencole. I filari ordinati delle piante incorniciano il piccolo borgo in cui c'è il Museo del miele (Route de Manosque), dove si può naturalmente assaggiare quello profumato alla lavanda. Il consiglio è di fare un salto anche nella Place Frédéric Mistral, dove il mercoledì e sabato si tiene il mercat con i prodotti tipici. Da segnare in agenda è la Festa della Lavanda, che si tiene ogni anno nella terza domenica di luglio.

Raggiungete Focalquier, il piccolo paese ad un’ora di auto da Marsiglia, è famoso per la sua Università Europea dei Sapori e Odori, presso lo storico convento dei francescani. Al suo interno vengono organizzate lezioni originali per insegnare tutti i segreti dell'arte dei profumi. Chi partecipa ai workshop ha a disposizione un kit completo con 45 essenze naturali per creare il suo profumo personalizzato: in circa 3 ore ciascuno può  preparare i suoi 100 ml attingendo gocce di gelsomino, essenze di rosa o ciccolato all'arancia, un perfetto come souvenir di Provenza (lezioni da 50 €). 

Da non perdere è Gordes, borgo arroccato su uno sperone di roccia, che vanta l’antica Abbazia di Sénanque, bell’esempio d’arte cistercense, che ha conservato l’autentica forma medievale. Attorno agli odorosi campi di lavanda, si trova anche il anche il Museo, istituito dalla famiglia Lincelé, produttori e distillatori di padre in figlio, per conoscere la storia e gli effetti benefici della pianta millenaria. Saponi, oli essenziali e distillati si comprano nella Boutique (Route de Gordes, Coustellet, tel. 0033.4. 90769123).

Per dormire in zona la soluzione lussuosa è il Chateau de Roussan a Saint Remy De Provence, dove l'eleganza si accentua nel maniero del diciottesimo secolo, circondato da platani secolari, arredato con mobili originali e decorato da oggetti d’arte. Ad Aix en Provence, la città di Cezanne e delle 100 fontane si dorme all'Hotel Aquabella, tre stelle nel cuore della città vecchia, in cui le stanze sono semplici ma eleganti e le specialità francesi si gustano nel ristorante-terrazza con vista sul verde. Non lontano, un altro dei più bei villaggi, Ansouis, splendido borgo dominato da un castello che si affaccia sul Luberon. Ma il consiglio è spingersi fino a Manosque, la bella cittadina nel centro della Provenza con un centro storico a forma di anello, dove c’è il più grande store di una famosa azienda cosmetica naturale, l’Occitaine en Provence, per approfittare del tour guidato che permette di scoprire le varie fasi di lavorazioni dei prodotti, un museo che racconta la storia del marchio e una boutique che offre tutti i prodotti scontati del 10%. che per qualcuno equivalgono ad un elisir di lunga vita (via the A51 motorway, Z.I. Saint Maurice, Manosque, tel. 0033.4.92.70.19.50). (Valentina Castellano Chiodo)